不管是说理的文章还是抒情的文章，哪怕是说得不透彻，抒得不到家，只要适时嵌进一半句成语典故，也能立地里篷筚生辉，容光焕发，引发出读者的雅兴来，让人愿意读下去。古人告诫说，言之不文，则行之不远，就是从反面讲述这个道理的。
可是福兮祸所伏，万一用典失当，李戴张冠，也难免弄巧成拙的尴尬；倘或记忆有误，又疏于查勘，谬种流传，误导青年，便更可以说是一种罪过了。
许多次看见报刊上有“昨日黄花”一词，那显然是对“明日黄花”的误记或误会。该典出自苏东坡诗句，黄花即菊花，明日谓次日，整个意思是感叹好事已过美景不再；差不多的辞书上都可查到，不是什么冷僻玩艺儿。不知是哪位先生始作其俑，大胆发明于前，后生们不辨究理，跟着学舌于后，好经于是便被念歪了。
前两天某报某篇文章中，有“如鸭饮水，冷暖自知”一说。想来这是把“如人饮水，冷暖自知”同“春江水暖鸭先知”两件事给掺和了。“如人饮水”一典出自禅灯，见于《蒙山道明禅师》条和《五祖法演禅师》条，是说亲身实践了的事，体会最深。当然鸭子也常饮水，也能自知冷暖；不过那就另说着了。
最恼火的是写的人没错，出版中被改错了。我不知上二例中有无此种情况，如果有的话，我向写者请罪。我自己便碰过一回。某次我用了个“依样葫芦”典，等到印出来一看，成了“依样画瓢”！真叫你哭笑不得。“依样葫芦”炼自“依样画葫芦”，典出宋太祖与陶谷故事；确实也就是民谚“比着葫芦画瓢”的意思。可是直白地把“依样葫芦”说成“依样画瓢”，总让人有点半土半洋的滑稽感觉，而忐忑不安。
说到民谚，民谚也是成语，也有典故，只要用得恰当，照样能使文章光彩熠熠。稍有麻烦的是，民谚多半靠口耳相传，一旦写定成为文字，必须多加小心，否则也会“尴尬”和“罪过”。譬如北京人常说的“加楔儿”，就不宜写成“加塞儿”。“楔”者，木工用以固定榫头与卯眼关系的扁锥体小木橛，只要有一条缝，它就硬挤进去，直到全身心地投入；用“加楔儿”来形容“插队”分子那种身手并用心安理得的样子，绝妙而且传神。如果写成加“塞”儿，便索然无味，真个像瓶塞子那样，呆头呆脑了。
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